Tras un largo proceso de casi cuatro años, el NIST (instituto nacional
de estándares y tecnología) norteamericano ha seleccionado al
algoritmo «RIJNDAEL» como futuro estándar AES.
El 2 de Octubre de 2000, el NIST hizo público el algoritmo ganador de
la convocatoria AES (estándar de cifrado avanzado), que sustituirá al
actual DES (estándar de cifrado de datos) hasta bien entrado el siglo
21. Para sorpresa de muchos, «RIJNDAEL» es un algoritmo belga,
venciendo a algoritmos norteamericanos y a criptólogos de reputada
fama mundial. «RIJNDAEL», por ejemplo, ha vencido al algoritmo
«twofish», diseñado por un equipo liderado por el conocido Bruce
Schneier (autor, entre otras cosas, del libro «Applied Cryptography»),
y al algoritmo «RC6», diseñado, entre otros, por Ronald Rivest
(la «R» del algoritmo RSA).
Al contrario que en la convocatoria DES, dos décadas atrás, AES ha
sido un concurso abierto a cualquier participante mundial que
cumpliese con una serie de requisitos, como velocidad tanto en
software como en hardware, reducida ocupación de memoria,
implementación eficiente tanto en procesadores modernos como en CPUs
de 8 bits (utilizadas, por ejemplo, en tarjetas inteligentes), etc.
El ganador debe, por otra parte, liberar cualquier tipo de patente en
el algoritmo, para potenciar así el desarrollo de soluciones
tecnológicas de buena calidad.
El tamaño de clave debía ser de, al menos, 128, 192 y 256 bits (debe
admitir los tres), y el tamaño de bloque de cifrado (se trata de un
sistema de cifrado en bloque, no un sistema de cifrado en flujo) debía
ser de 128 bits. Esto se compara muy favorablemente con el DES, de 56
bits de clave y 64 bits de tamaño de bloque.
Los motivos para seleccionar a «RIJNDAEL», según el web del NIST son
su buena combinación de seguridad, velocidad, eficiencia (en memoria y
puertas lógicas), sencillez y flexibilidad.
Los otros cuatro algoritmos finalistas («TwoFish», «RC6», «MARS» y
«Serpent») son considerados como «seguros», por lo que se tiene una
buena certeza sobre su calidad. Como contrapartida, algunos de ellos
(por ejemplo, RC6) pueden estar cubiertos por patentes a las que, al
no resultar vencedores, no se les exige renuncia. Esto es algo a
valorar por parte de los desarrolladores.
Durante todo el desarrollo del proceso AES, todos los algoritmos y
criterios de diseño estuvieron disponibles de forma pública y abierta,
por lo que el escrutinio al que han sido sometidos todos los
finalistas ha sido enorme, acorde con la importancia del nuevo AES.
Todos los participantes han contribuido al proceso, analizando las
posibles vulnerabilidades de sus competidores. De hecho se han dado
casos curiosos; el algoritmo «magenta», por ejemplo, fue
«criptoanalizado» en el mismo encuentro en el que se presentó.
Los productos que incorporen AES podrán ser exportados fuera de
EE.UU., lo que incrementará tanto la seguridad como la
interoperatividad de los productos con tecnología criptográfica.
jcea@hispasec.com
Más información:
Advanced Encryption Standard (AES) Development Effort
http://csrc.nist.gov/encryption/aes/
The block cipher Rijndael
http://www.esat.kuleuven.ac.be/~rijmen/rijndael/
NIST Selects AES Algorithm
http://www.ddj.com/articles/2000/0065/0065j/0065j.htm
RSA Security Supports New Advanced
Encryption Standard (AES); Announces Plans
to Incorporate AES in its e-Security Solutions
http://www.rsasecurity.com/news/pr/001002-1.html
U.S. picks new Encryption Standard
A Belgian algorithm wins the gold in America´s cryptolympics
http://www.securityfocus.com/news/96
The Twofish Encryption Algorithm (describe el proceso AES)
http://www.ddj.com/articles/1998/9812/9812b/9812b.htm
The Block Cipher Square Algorithm (algoritmo que inspira «Rijndael»)
http://www.ddj.com/articles/1997/9710/9710e/9710e.htm
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