El escarabajo de oro

La lectura de «El escarabajo de oro», relato de Edgar Allan Poe, ha
supuesto para muchos el bautismo con el criptoanálisis, descubriendo
uno de los métodos básicos para romper un mensaje cifrado y recuperar
la información original.

Edgar Allan Poe es tal vez más conocido por sus obras de misterio e
historias macabras, si bien también fue un apasionado de la
criptografía. Esa afición ha quedado reflejada para la posteridad
con mensajes ocultos en varios de sus poemas y de forma más explícita
en «El escarabajo de oro».

Esa faceta se hizo aun más patente cuando en 1839 comenzó a escribir
en la publicación Alexander’s Weekly Messenger una serie de artículos
sobre criptografía, llegando a retar a sus lectores a que le enviaran
mensajes cifrados que él intentaría resolver.

Su colaboración con la publicación apenas duró 5 meses. Un año más
tarde comenzó de nuevo a escribir sobre criptografía en la publicación
Graham’s Magazine, bajo el título «A Few Words on Secret Writing»
y una serie de tres artículos. En esta publicación afirmó que durante
el transcurso del anterior reto logró resolver todos los mensajes
cifrados enviados por los lectores de Messenger, aproximadamente unos
cien.

Según Poe, recibió dos nuevos mensajes cifrados de un lector,
Mr. W.B. Tyler, que reprodujo en Graham’s Magazine para animar a sus
lectores a que intentaran descifrarlos. Poe afirmó que no había
podido resolverlos por falta de tiempo. Siempre se tuvo la sospecha
de que la historia era una excusa, y que Tyler era en realidad Poe,
que habría dejado de esta forma algún mensaje oculto para la
posteridad.

El primero de los mensaje cifrados de Tyler no fue resuelto hasta
pasados más de 150 años, en 1992, por Terence Whalen, un estudioso de
la obra de Poe, que a día de hoy ejerce en la universidad de Illinois

Este primer mensaje resultó ser un fragmento de «Cato», obra de
Joseph Addison que data de 1713, y que a priori no establece relación
alguna con Poe. En cuanto al sistema de cifrado utilizado, tampoco
resultó ser nada sofisticado, se trataba de una simple sustitución
monoalfabética, que podía ser resuelta de forma similar a como se
describe en «El escarabajo de oro».

El segundo mensaje cifrado de Tyler seguía resistiendose. En 1996,
Shawn J Rosenheim, profesor del Williams College y estudioso de Poe,
anunció un concurso por el que premiaría con 2.500 dólares a la
persona que descifrara el segundo mensaje de Tyler.

En el año 2000 Gil Broza, actualmente consultor IT, se alzaría con
el premio al resolver el segundo mensaje de Tyler con la ayuda de
un ordenador, varios programas que diseñó para la ocasión, y dos
meses de quebraderos de cabeza. El texto descifrado resultó ser de
lo más decepcionante, ya que no se ha establecido su autoría y a
priori no guarda relación alguna con Poe. Aun así, continúan las
teorías sobre que Poe pudiera ser el autor de estos mensajes
cifrados y que, una vez descifrados, aun pudiera contener algún
mensaje oculto que aun no habría sido interpretado.

Si has llegado hasta aquí y no conocías la obra de Poe o te has
interesado por el criptoanálisis, tal vez te apetezca leer «El
escarabajo de oro»:

(PDF) http://www.librosgratisweb.com/pdf/poe-edgar-alan/el-escarabajo-de-oro.pdf
(PDF) http://www.estadisticaparatodos.es/taller/criptografia/Edgar_Allan_Poe-El_Escarabajo_de_oro.pdf
(HTML) http://es.wikisource.org/wiki/El_escarabajo_de_oro

Más información:

Edgar Allan Poe
http://en.wikipedia.org/wiki/Edgar_Allan_Poe

The Edgar Allan Poe Cryptographic Challenge
http://www.bokler.com/eapoe.html

Terence Whalen
http://www.uic.edu/depts/engl/faculty/prof/twhalen/bio.htm

Shawn J Rosenheim
http://www.williams.edu/English/people/faculty/SRosenheim.htm

Gil Broza
http://www.cutter.com/meet-our-experts/brozag.html

El escarabajo de oro
http://es.wikisource.org/wiki/El_escarabajo_de_oro
http://www.librosgratisweb.com/pdf/poe-edgar-alan/el-escarabajo-de-oro.pdf
http://www.estadisticaparatodos.es/taller/criptografia/Edgar_Allan_Poe-El_Escarabajo_de_oro.pdf