Todos los usuarios de Internet hemos recibido en alguna ocasión
mensajes de correo electrónico no solicitados de alguien que no
conocíamos, la mayoría de las veces con anuncios y publicidad. Este
tipo de mensajes enviados de forma masiva e indiscriminada es lo que
denominamos «correo basura» o «spam». En los últimos tiempos hemos
podido observar como prolifera esta vía para hacer llegar mensajes
que, mediante engaños, tratan de robar información sensible del
usuario, como contraseñas y datos de tarjetas de crédito.
Curiosidades
Debemos retroceder a 1926 para encontrar el término «Spam»,
que en su origen hacía referencia al jamón con especias (Spiced Ham)
de la casa Hormel, primer producto de carne enlatada que no requería
refrigeración. Esta característica convirtió al «Spam» en un producto
muy extendido, que podía encontrarse en cualquier parte.
Además de ser utilizado en la segunda guerra mundial por los ejércitos
como parte imprescindible de los víveres, el «Spam» solía acompañar a
cualquier plato de la cocina americana de la época. La popularidad
que ha alcanzado este producto es tal que hoy día podemos visitar
hasta su propio museo. El uso masivo que se hacía del «Spam», que
podía encontrarse prácticamente en cualquier sitio, puede ser la
razón por la que se ha utilizado este término para calificar el envío
de correo indiscriminado a través de Internet.
También basándose en el producto de carne enlatada, algunos defienden
que el uso del término «spam» para calificar al correo basura se
popularizó a raíz de una obra de los británicos Monthy Phyton en una
escena en la que en un restaurante todos los platos eran acompañados
por «spam». Otra teoría alternativa afirma que el término SPAM es el
acrónimo de «Stuff Posing As Mail», traducido como «mentira que se
presenta como correo».
En el ataque
La versatilidad del correo electrónico a través de Internet, como toda
tecnología, puede utilizarse con distintos fines. Hace apenas una
semana se ha distribuido un «spam» masivo que bajo el asunto «An
Urgent notice from eBay Safe Harbor !», simulaba ser un aviso a los
usuarios registrados del popular sitio eBay. El mensaje fraudulento
notifica que los datos de nuestra cuenta de eBay deben ser
actualizados por encontrarse erróneos o corruptos, para lo cual
facilita un enlace a un formulario web que deberemos rellenar para
que no se nos interrumpa el servicio.
Para darle más credibilidad, la dirección de remite aparece como «Safe
Harbor» , mientras que a lo largo del mensaje
hace referencia a que se utiliza SSL para que los datos transferidos
viajen de forma segura, así como todo tipo de garantías sobre
privacidad avalada por terceros. Una vez llegamos al formulario,
mediante una URL encabezada por la IP del servidor, para intentar
ocultar que el dominio no pertenece en realidad a eBay, nos encontramos
con el citado formulario que simula el interfaz de eBay (logos, etc).
Por descontado, toda la información que se introduzca llegará a las
manos del atacante, que podrá utilizarla para suplantar la identidad
de los usuarios de eBay o realizar compras en otros sitios con los
datos de sus tarjetas de crédito.
bernardo@hispasec.com
Más información:
SPAM Museum
http://www.hormel.com/Hormel/news.NSF/LUDocument/D0143?OpenDocument
«Spam» (Monthy Phyton)
http://www.montypython.net/scripts/spam.htm
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