Google anunció recientemente su intención de introducir al menos dos nuevas características relacionadas con la privacidad y la seguridad de los usuarios que serán implementadas en las próximas versiones de su popular navegador, Google Chrome.
La finalidad es facilitar un aumento del control, por parte del usuario, del seguimiento web que se le realiza a través de las cookies y a través de su navegador. Para ello, nos adelanta dos nuevas características para configurar la experiencia de navegación. En primer lugar, una versión mejorada de la cabecera SameSite en las cookies. Por otro lado, una suerte de protección contra la detección de huellas (Fingerprinting). Así mismo, parece ser que ambas características entrarán en pruebas a finales de este año.
Las cookies, como es conocido, son pequeños archivos de información que se almacenan localmente en las máquinas de los usuarios y que tienen por objeto facilitar un seguimiento de sus preferencias o hábitos en aras de ofrecer una experiencia personalizada. Son creadas por el navegador para, por ejemplo, recordar tu nombre de usuario, tu lenguaje preferido, o medir ciertos hábitos de navegación.
Sin embargo, las cookies son también el principal mecanismo para recibir contenidos comerciales específicos y altamente segmentados, afectando así directamente a la privacidad del usuario, en la medida en que se utilizan sus hábitos de uso para elaborar un perfil comercial sobre el cual el usuario carece de control, con la intención de adscribirlo a determinados segmentos comerciales y recibir publicidad o influir en su experiencia de navegación de múltiples modos.
Siendo consciente de esto, Google ha afirmado que su intención es mejorar el modo en que funcionan las cookies cross-site para que, si el usuario lo desea, pueda controlar y distinguir de una manera más precisa aquellas cookies encargadas exclusivamente de almacenar sus preferencias básicas, como el idioma preferido, de aquellas cookies de terceros que poseen fundamentalmente un carácter comercial, no siempre autorizado.
En una extensa publicación, Google explica nuevos mecanismos que los desarrolladores web deberán seguir en los próximos meses para poder especificar, de una manera explícita, cuáles de sus cookies podrían ser utilizadas para realizar un seguimiento sobre los usuarios. De este modo, basándose en la actual construcción de la característica SameSite de las cookies, los desarrolladores tendrán la opción de establecer de un modo transparente el comportamiento de la cookie con las etiquetas Strict, Lax o None.
Según Google , estas características podrían tener un impacto positivo en la mitigación de ataques CSRF y Cross Site Scripting.
En cuanto al fingerprinting, se trata de una técnica ampliamente establecida que permite, mediante el estudio del comportamiento durante la comunicación de los distintos navegadores con multitud de dispositivos, establecer suficientes regularidades como para posibilitar un seguimiento de cada dispositivo, sin ningún tipo de control por parte del usuario final.
Para evitar esto, resulta fundamental restringir los modos en que los dispositivos pueden ser escaneados, aunque se se utilicen medios pasivos o no intrusivos, dado que es un procedimiento opaco y ajeno a la voluntad del usuario.
Sin embargo, Google también reconoce que estas características posibilitan usos que van más allá del simple seguimiento comercial o intrusivo de los usuarios y que, por ende, habrá que encontrar la manera de compatibilizar el respeto a la privacidad del usuario con los aportes útiles que poseen también estas características.
Más información:
https://web.dev/samesite-cookies-explained
https://thehackernews.com/2019/05/chrome-samesite-cookies.html
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